Wieviel Leid kann ein Mensch ertragen?

1775 beschloß Fürst Nicolaus I., an seinem Hoftheater auf Eszterháza eine regelmäßige Opernsaison einzurichten. Er wollte das italienische Opernrepertoire kennenlernen. Haydn war in den letzten 15 Jahren bis zum Tod des Fürsten Impressario und mangels künstlerischer Mitstreiter in diesen Jahren - neben seiner Tätigkeit als Komponist - auch als Librettist und Regisseur tätig. Als musikalischer Leiter sämtlicher Aufführungen verantwortete er am Fürstenhof ca. 1200 Vorstellungen.

La vera costanza ist nach Armida die erfolgreichste Haydn-Oper am Hofe. Die Tendenz des Fürsten ging zum empfindsamen Theater, zur rührenden Komödie und zur Tragödie und so liegt La vera costanza - als dramma giocoso - ganz auf dieser Linie. Die Behauptung, daß das Werk im Auftrag des Hofes für Wien komponiert wurde, ist mittlerweile widerlegt. Haydn komponierte diese opera semiseria 1778/79 eindeutig für Eszterháza. Wie schon bei Il mondo della luna 1777 griff er dabei auf ein bereits existierendes Libretto zurück - diesmal allerdings auf ein deutlich aktuelleres. Das Libretto stammt von Francesco Puttini und war nur zwei Jahre zuvor von Pasquale Anfossi für das Teatro delle Dame in Rom vertont worden. Die Geschichte handelt von dem zutiefst eifersüchtigen und halb wahnsinnigen Count Errico (Tenor) und von dem mit ihm heimlich verheirateten Fischermädchen Rosina (Sopran) - das ihm ohne seine Kenntnis sogar einen Sohn geboren hat. Diese comédie larmoyante verbindet die Geschichte der Griselda - die zehnte Geschichte des zehnten Tages aus dem Decamerone von Giovanni Boccaccio, die auch von D. Scarlatti, Bononcini und Vivaldi vertont wurde - mit dem erstmals 1740 publizierten Roman Pamela; or Virtue Rewarded von Samuel Richardson. Letzterer gilt vor allem als unmittelbare Stoffvorlage für Carlo Goldonis Libretto zu Niccolò Piccinnis dramma giocoso La Cecchina, ossia La buona figliuola - welches Piccinnis erfolgreichste italienische Oper war - und alle dazugehörigen Weiterverarbeitungen, wie u.a. La buona figliuola maritata oder La buona figliuola supposta vedova.

Die Geschichte der La vera costanza läßt die Protagonistin, die Fischerin Rosina, wie eine Antiheldin erscheinen; sie muß sich scheinbar unverheiratet geben, wird von ihrem eifersüchtigen Mann und dessen Tante bedrängt, die sie gleichsam anderweitig verkuppeln möchte, während sich der Conte Errico wie ein tenoraler Don Juan gebärdet und die Verwandtschaft seiner Frau sogar mit dem Tode bedroht. Eine Geschichte wie die Umkehrung von Mozarts Don Giovanni - eine Oper, die Donna Anna heißen könnte. In Anlehnung an meinen verehrten Lehrer Willy Decker, in dessen Regiekonzeption die Figuren von Don Giovanni einst wie Planeten um die erlischende Sonne namens Don Juan kreisten, nahm ich mir für La vera costanza vor, ein schwarzes Loch im All namens Donna Anna respektive Rosina zu inszenieren, von dem alle Figuren angesogen, auf das alle prallen und in das alle hineinstürzen würden. Wieviel Leid kann ein Mensch ertragen, wieviel eine Frau erleiden?

© Axel Kresin